O aplicativo Google Maps, confiável e rico em recursos, está de volta ao iPhone. Isso significa que os usuários do celular podem parar de depender do aplicativo da Apple, ainda incipiente e com muitas falhas, que tinha substituído os mapas Google no aparelho em setembro.
A versão da Apple do aplicativo continua incorporada ao smartphone e o novo aplicativo do Google, que é grátis, tem que ser baixado da loja de aplicativos Apple. O Google informou que seu aplicativo foi baixado 10 milhões de vezes apenas nos dois primeiros dias em que ficou disponível, na semana passada.
O reaparecimento do Google Maps no iPhone elimina uma grande vantagem que os smartphones Android, do próprio Google, tinham obtido quando os mapas Apple, que os substituíram, acabaram demonstrando que não tinham alguns recursos essenciais como fotos das ruas, rotas de transporte público e a capacidade de colocar rótulos em edifícios e empresas. O aplicativo também dava muitos dados incorretos de localização.
Mas a maior novidade é que a nova versão do Google Maps para o iPhone não é apenas melhor que o Apple Maps. Pelo menos por enquanto, o Google Maps também é em muitos aspectos melhor no iPhone do que nos próprios aparelhos Android. O software foi redesenhado com uma interface mais simples e limpa, que o torna mais fácil de usar. Representantes do Google dizem que aproveitaram a necessidade súbita de criar uma nova versão para o iPhone como uma oportunidade para repensar o popular aplicativo desde a estaca zero.
Estou testando os novos mapas do Google no iPhone há mais ou menos uma semana, nas áreas metropolitanas de San Francisco, na Califórnia, e de Washington, e estou gostando muito. Não é perfeito, mas gosto mais deste do que de qualquer outro mapa para o iPhone que já usei, e também o acho superior ao Google Maps para Android. Esse último provavelmente também vai ganhar novo design em algum momento, mas por enquanto parece deselegante na comparação.
Por que o Google iria partir em socorro dos usuários do iPhone? Por que daria ao smartphone rival, mesmo temporariamente, uma versão dos seus mapas melhor do que a oferecida aos seus próprios clientes do Android? É porque a Apple ganha dinheiro com equipamentos, mas o Google é uma empresa de serviços e publicidade, e quer que seus produtos sejam muito usados em uma plataforma popular como a da Apple.
A versão do Android ainda tem alguns recursos que faltam à nova versão para iPhone: mapas do interior de certas lojas, shoppings e aeroportos, rotas de bicicleta, recurso para visualizar segmentos do mapa estando off-line e ofertas especiais que aparecem para algumas empresas. O Google informou que deixou esses recursos de fora por enquanto porque não são muito utilizados, e a empresa queria lançar rapidamente a nova versão para Apple. Informou ainda que os recursos podem ser acrescentados futuramente.
Mais importante são os recursos para Android que o Google abandonou na nova versão para iPhone: excesso de menus e de passos para conseguir fazer as coisas, ícones confusos e um conceito chamado Camadas, um jargão de nerds para fazer coisas como passar da visão mapa para a visão satélite.
Em vez disso, a nova versão do Google Maps para iPhone é forte em duas coisas: um mapa despoluído e que permite passar os dedos na tela em movimentos verticais e horizontais para alternar rapidamente entre locais, mapas e informações. Nos meus testes, achei esse design muito fácil de usar. Chega a ser melhor que a navegação automática guiada por voz com orientações a cada esquina, cuja ausência na versão original do Google Maps para o iPhone foi o fator principal que levou a Apple a entrar no ramo de mapas.
Ao abrir o novo Google Maps, tudo que se vê é um mapa com uma barra de pesquisa na parte superior e dois pequenos ícones na parte inferior. No canto inferior esquerdo, há um botão que traz a localização atual do usuário e, no canto inferior direito, um pequeno ícone que permite passar para a visão de satélite, ver informações sobre trânsito e transporte público ou abrir o Google Earth, um aplicativo separado. Também se pode chegar a essas últimas opções passando dois dedos na tela para a esquerda.
A barra de pesquisa no alto inclui dois botões à direita: um para iniciar a navegação e outro para abrir uma lista de lugares que você salvou e compartilhou recentemente. Esses são automaticamente sincronizados com os lugares que você salvou e compartilhou com o Google Maps em outros aparelhos, como PCs, Macs, ou celulares Android.
Além dessa tela principal clara e limpa, o Google Maps para iPhone simplifica outras funções. Se você digitar o nome ou o endereço de um lugar, aparece uma pequena barra na parte inferior do mapa com informações resumidas, como o tempo estimado de viagem ou, para um restaurante, um resumo das opiniões.
Se você tocar nessa barra, vai abrir uma “ficha” com uma riqueza de informações e funções, incluindo fotos da rua, do interior do local, resenhas, horários, menus e recursos para telefonar para o local ou enviar a outros a localização. Se você pesquisar uma categoria, como “charutos”, pode passar os dedos horizontalmente na tela e verá fichas de informações de outros locais.
Você pode iniciar o processo de navegação tocando em um ícone colorido que mostra o tempo de viagem, seja na pequena barra inicial na parte inferior do mapa, ou na ficha de informações.
Ao pedir informações sobre como chegar, você verá uma lista de rotas com o tempo estimado e as condições de trânsito. Você pode alternar entre as rotas simplesmente passando o dedo sobre a barra.
Uma vez que você está em modo de navegação, o mapa é encimado por uma grande barra verde que mostra sua etapa atual na rota. Você pode dar uma olhada no que vem à frente, bastando passar essa barra para a esquerda. Também pode chamar rapidamente uma lista escrita das etapas da rota.
Nos meus testes, a localização e navegação foram precisas, de modo geral. Dois pequenos erros: um pino de localização foi colocado a algumas centenas de metros do local; e o Google me mandou ir por uma via expressa quando as ruas locais teriam sido mais rápidas. Mas, no geral, funcionou bem. O mapa me guiou em duas viagens entre o Vale do Silício e um boliche na área do Presídio de San Francisco, onde eu já tinha me perdido em outra ocasião. E deu indicações precisas para o metrô de Washington.
A Apple já está melhorando seu aplicativo rival, mas por enquanto minha recomendação aos usuários do iPhone é que adotem o Google Maps.
Fonte:Valor
